nostalgias

Los amantes del mejor cine asiático están de enhorabuena. Esta noche La 2, en su espacio Alucine, recupera Battle Royale, película del veterano Kinji Fukasaku que se convirtió, tras su muerte, en el penúltimo título de una larga filmografía.

Protagonizada, junto a varios actores adolescentes, por el también realizador Takeshi Kitano, Battle Royale es la adaptación de la novela de Koushun Takami que nos presenta un Japón donde el gobierno obliga a unos adolescentes a enfrentarse entre ellos en una isla hasta que sólo uno de ellos quede vivo.

Curiosamente, tras el éxito de la novela y su adaptación (que hasta ahora cuenta con una secuela empezada por el propio Fukasaku y finalizada por su hijo), el propio autor del libro creó un manga de quince volúmenes (que acaba de terminar de publicarse en España) cuya historia, de más extensión, entraba en detalles inéditos en el libro y la película previos.

Así pues, esta noche es una ocasión excepcional para que la recuperen aquellos que la dejaron pasar en su día. Eso sí, cuenta con una dura competencia: la emisión de Los 4400 en Antena 3, desde la primera temporada.

A veces el envoltorio nos puede engañar a primera vista: anoche tuve la ocasión de ver Pabellón de mujeres, coproducción entre China y Estados Unidos dirigida por Yim Ho y protagonizada por Willem Dafoe, y ambientada en la China de 1938.

La actriz Yan Luo, verdadera alma máter del proyecto (no sólo protagoniza la cinta, sino que también la produce y co-escribe), encarna a una mujer que en el día de su cuarenta cumpleaños decide contratar a una concubina para su marido, a la vez que requiere los servicios de un sacerdote médico (Dafoe) como tutor para uno de sus hijos.

A estas alturas de la cinta, y como ya es de esperar, los sentimientos entre la mujer y el extranjero aflorarán pronto, y esta adaptación de la autora de bestsellers exóticos Pearl S. Buck se revela enseguida como un melodrama romántico de pasiones contenidas que acaban estallando, y donde el conflicto entre las culturas oriental y occidental está a la orden del día.

Con todo, la película tiene el mínimo de calidad que se le pide a un producto de estas características, y está muy por encima de la media de las producciones que las televisiones españolas ofrecen en prime time durante la época estival.

Que el británico Alan Moore es uno de los guionistas más (merecidamente) prestigiosos del mundo del cómic es algo que no escapa a nadie, como tampoco que gracias a su Watchmen el género superheroico alcanzó la mayoría de edad a mediados de los 80, en un momento donde el Batman Darknight de Frank Miller también jugó un papel importantísimo.

Pero su currículo no se limita a Watchmen: también creó a John Constantine en las páginas de La Cosa del Pantano; escribió La broma asesina, la historia definitiva del Joker; o dio forma, junto a Eddie Campbell, a From Hell, obra maestra absoluta del medio, protagonizada por Jack el Destripador; igualmente, es autor de la novela La voz del fuego, que verá la luz en castellano, de la mano de Planeta de Agostini, en breve.

Con motivo de esta publicación, Raúl Sastre, traductor de la novela y experto en la obra del genio de Northampton, habló recientemente con Moore en una de las escasas ocasiones que éste se deja entrevistar. A partir de hoy, y en tres entregas diarias sucesivas, la web de Planeta presenta el resultado de ese encuentro. No dejéis de leerlo aquí:

Alan Moore: la voz del fuego

Los hoteles, pensiones y similares pueden ser un mundo fascinante. Ya me hice eco del asunto en un artículo que escribí para el número 4 de la Gangsterera, dedicado a la presencia de la ciudad en el género negro, y donde trataba la presencia de estas “viviendas comunales” en películas como Carretera perdida, Identidad o Memento.

Precisamente en una de mis últimas lecturas, los hoteles tienen una presencia protagonista. En su libro dedicado a la ciudad de Los Ángeles, la escritora A. M. Homes dedica muchas de sus páginas al Chateau Marmont, mítico hotel de la ciudad californiana, donde parecen residir todavía la presencia de viejas y olvidadas estrellas de los años dorados de Hollywood.

Homes confiesa ser una fanática de los hoteles: le gusta conocer las distintas residencias de las ciudades que visita tanto como los lugares típicos de las visitas turísticas que esa ciudad recibe. El suyo es un turismo urbano marcado por los lujos (y también las carencias) de los hoteles donde se hospeda.

En este estupendo libro, fruto de una iniciativa de National Geographic, donde varios escritores reputados dieron su particular versión de ciudades de toda la geografía mundial, la autora de novelas como Música para corazones incendiados o El fin de Alice recoge las opiniones acerca de Los Ángeles de secundarios olvidados de la industria del cine, hijos de estrellas del celuloide, o nombres contemporáneos como la actriz Jennifer Beals (Flashdance), el actor y director Griffin Dunne (¡Jo, qué noche!) o el famoso cineasta John Waters.

En definitiva, se trata de un conjunto de artículos de lectura imprescindible para los que quieran conocer ese otro Los Ángeles que no nos enseñan las grandes producciones de Hollywood.

Por cierto, podéis leer una interesante entrevista con la autora aquí:

Entrevista a A. M. Homes

Volvimos a ver The eye, la película de terror de los hermanos Danny y Oxide Pang, una de las primeras películas fantásticas de origen asiático que se estrenó en España tras el buque insignia que supuso The Ring (El círculo) de Hideo Nakata.

Con esta revisión hemos confirmado, además de los valores intrínsecos de la película en sí, los rasgos que han hecho del cine fantástico oriental un filón de, por lo general, merecidos éxitos entre los fanáticos del género: más allá de la inquietud que sus historias provocan, encontramos una sensibilidad a la hora de acercarse a sus personajes y sus vicisitudes que rara vez se halla en el cine hollywoodiense del género.

Ahora queda esperar que dicho filón no se agote en sí mismo mediante la repetición de sus constantes hasta la saciedad, una y otra vez…

En la ceremonia de los premios Emmy celebrados en la pasada madrugada, la quinta temporada de 24 ha sido elegida como mejor serie dramática, y su protagonista, Kiefer Sutherland, mejor actor dramático por su papel del agente Jack Bauer.

Hay que señalar que este año contaba con una competencia muy dura: la política El ala oeste de la Casa Blanca, la mafiosa Los Soprano y las médicas Anatomía de Grey y House eran sus competidoras directas.

La serie The Office, inédita aquí, ha sido la ganadora en la categoría de mejor comedia.

A destacar también el premio a Tony Shalhoub como mejor actor de comedia por su protagonista en Monk, donde encarna a un investigador neurótico y obsesivo, en una serie cuyas tramas criminales no están a la altura de la riqueza del personaje que las protagoniza.

Podéis ver la lista completa de nominados y premiados aquí:

IMDb TV: Emmy Nominations

Es cierto que cuando, durante mucho tiempo, uno espera con ansiedad un estreno, por tratarse de un trabajo de uno de tus directores favoritos, es fácil que las expectativas se vean frustradas. Pero hasta la fecha el cineasta M. Night Shyamalan ha cumplido con creces, y desde que estrenara en el año 2000 El sexto sentido, cada uno de sus trabajos no ha supuesto más que satisfacciones.

Pero alguna vez tenía que ocurrir lo contrario, y La joven del agua ha sido una gran decepción: aunque ya se había comentado en distintos medios, el hecho de estar ante un cuento infantil claramente ingenuo, sin dobleces ni lecturas adultas (no hablemos de la filosofía new age de la película, repleta de obviedades, como de algo adulto, por favor), ha supuesto un indudable fiasco.

Por no hablar, claro está, de la engañosa campaña publicitaria: trailers y spots que la venden como una película de terror de forma totalmente injustificada… No así como ocurrió con El bosque, donde lo engañoso de la campaña impedía desvelar toda sorpresa de esa obra maestra sin parangón del séptimo arte.

Obviamente, no todo es negativo en La joven del agua: Shyamalan sigue dirigiendo como nadie, la película incluye escenas estupendas, y Paul Giamatti, como de costumbre, está magnífico. Pero después de películas como El protegido, Señales o El bosque… sencillamente, no hay color. En esta ocasión, el talento de Shyamalan hace aguas.

Ya que hemos hablado hoy de United 93, dedicaremos el trailer del viernes al otro largometraje del año que trata de los fatídicos acontecimientos de aquel 11 de septiembre de 2001.

Si la película de Greengrass es la muestra independiente del evento, el World Trade Center dirigido por Oliver Stone es el acercamiento de las grandes productoras -en esta ocasión, la Paramount- al atentado de las Torres Gemelas.

La película de Stone, que ha despertado polémicas en Norteamérica entre el sector más liberal de la población, está protagonizada por Nicolas Cage, Maria Bello y Michael Peña (recordado como el cerrajero latino de la oscarizada Crash):

Podéis ver el trailer en:

World Trade Center

Así se titula el primer tomo de Arrivederci amore, el cómic negro escrito por Luca Crovi y dibujado por Andrea Mutti.

Basado en la novela Arrivederci amore ciao de Massimo Carloto, un gran éxito de ventas en Italia, esta serie de dos volúmenes relata la historia de Giorgio Pellegrini, un delincuente italiano que desempeña sus trabajos en distintos ámbitos, desde América Latina a su país natal, donde regresa para demostrarse a sí mismo, al final, que no puede renunciar a su naturaleza depredadora.

Dicha naturaleza salvaje es la que expresan magníficamente los autores en las primeras páginas, donde, sin apenas diálogos, vemos como un pez es devorado por un pájaro, que a su vez cae en las fauces de un cocodrilo, el cual es abatido por un cazador… que finalmente fallece en manos de un compañero (el protagonista de la historia) en una ejecución sumaria.

Arrivederci amore es un excelente cómic negro editado por Glénat en su colección “Viñetas Negras”, al que sólo se le puede criticar un cierto abuso de la narración en primera persona, el equivalente a la voz en off cinematográfica. Por lo demás, una lectura muy recomendable.

Nos dejó impresionados y estupefactos. Y no es que fuese una sorpresa: la crítica era unánime. United 93 se estrenó por fin anteayer para regocijo de los cinéfilos de este país.

La cinta, dirigida por Paul Greengrass, refleja los últimos momentos de uno de los aviones secuestrados en el 11 de septiembre de 2001, que se estrelló sin llegar a alcanzar el objetivo de los terroristas.

Estamos ante un docudrama que cuenta con un reparto de actores poco conocidos, así como con la participación de auténticos profesionales del control aéreo interpretándose a sí mismos y recreando sus acciones durante aquella fatídica jornada.

La acción de la película transcurre prácticamente en tiempo real, y se centra en los acontecimientos que sucedieron en el interior del avión United 93. El desenlace fatal es conocido por todos, pero eso no resta interés a uno de los trabajos cinematográficos más impresionantes de los últimos años: los sentimientos que el director de Bloody Sunday consigue despertar en el espectador en los últimos diez minutos de la ajustada cinta (hora y media de duración) perdurarán durante mucho tiempo en su memoria.

Créanme: no la dejen pasar bajo ningún concepto.

Como avanzamos ayer, en la columna de hoy de Abandonad toda esperanza en El Periódico de Villena hablamos del escritor Chuck Palahniuk y de su última novela publicada en castellano: Fantasmas.

Podéis leerla pinchando en el siguiente enlace:

Planeta Palahniuk

[En la foto: Chuck Palahniuk.]

Al menos en lo que a la nueva saga cinematográfica del personaje se refiere. Si hace unos días se anunciaba que Heath Ledger, conocido por su protagonismo en Brokeback Mountain, iba a ser el Joker en la largamente esperada secuela de Batman begins, ahora se sabe que un actor de Crash, la película que desbancó a la cinta de Ang Lee en los últimos premios Oscar, será Dos Caras.

Efectivamente, Ryan Phillipe, que en Crash interpretaba al policía compañero de Matt Dillon, será Harvey Dent, y su álter ego malvado Dos Caras, en el nuevo trabajo de Christopher Nolan, The Dark Knight.

Por otro lado, se sigue rumoreando que Phillip Seymour Hoffman (Capote) podría interpretar al Pingüino. Si así fuera, esta nueva entrega supondría, al fin, la reunión cinematográfica de los tres villanos más importantes de toda la carrera del Hombre Murciélago. Recordemos que estos personajes, encarnados en la saga previa por Jack Nicholson, Danny de Vito y Tommy Lee Jones, nunca coincidieron en un mismo film.

Durante estas pasadas vacaciones tuvimos la oportunidad, de nuevo, de asistir a las diferencias entre el cine comercial hollywoodiense y el cine independiente venido de otras latitudes. Y vaya por delante, aunque muchos ya lo sabrán, que a priori no tengo nada en contra de las grandes superproducciones norteamericanas, siempre que estén hechas con dignidad y oficio. Sobre todo porque algunas son verdaderas joyas del séptimo arte.

Pero La sombra de la sospecha, lamentablemente, no se cuenta entre estas últimas. La película está construida para el lucimiento exclusivo de Michael Douglas (cuyo personaje repite las características de otras muchas creaciones suyas), lo cual se aprecia especialmente en el escaso relieve que se da a los personajes de dos actores muy populares tras su paso por series de televisión: Kiefer Sutherland y Eva Longoria. Sobre todo en el caso del papel interpretado por la estrella latina de Mujeres desesperadas: podría tratarse de un hombre, de la edad, raza y características que se quieran, que la historia no cambiaría un ápice.

En cambio, si la película dirigida de Clark Johnson se caracteriza por pasar de puntillas por la vida de muchos de sus personajes, el cine de Edward Yang se define por todo lo contrario: buena prueba es su Yi Yi, que después de cuatro o cinco años desde su estreno español arribó a Alicante durante una única semana. A lo largo de casi tres horas, Yang construye un fresco caleidoscópico acerca de los miembros de una familia taiwanesa y de aquellos con los que sus miembros, por razones sentimentales o profesionales, se relacionan.

Yi Yi es una gran obra maestra de ese cine que, al estilo de Rohmer o de Cassavetes, se propone imitar a la vida. Y esta historia, en la que el pequeño Yang Yang fotografía los cogotes de la gente para ayudarles a ver la mitad de la Verdad que no alcanzan a divisar, lo logra con creces.

Varias fueron las lecturas durante esta semana de vacaciones. A una de ellas, el Fantasmas de Chuck Palahniuk, estará dedicada la columna de Abandonad toda esperanza de mañana. Por lo tanto no nos extenderemos ahora a propósito del libro, si bien hay que señalar que el autor de El club de la lucha sigue mostrando sin tapujos el lado más oscuro de la sociedad de consumo contemporánea: un mundo en el que estamos atrapados sin salida.

Por cierto: el primer relato del texto, “Tripas” -y es que Fantasmas es una novela total que aglutina relatos y poemas de sus personajes-, supone la única ocasión en toda una vida de lector por parte de un servidor en la que me he visto obligado a detener la lectura ante la repulsa (física, que no moral) por los hechos que narra; sólo después de varios intentos e interrupciones pude darlo por terminado y seguir con la novela. Avisados quedan.

Por su parte, los fans del escritor norteamericano no deberían perderse su web oficial: The Cult.

El grupo de historias cortas agrupadas en el volumen Buscavidas supone una de las obras de madurez del ilustrador Alberto Breccia. En ellas, a partir de guiones del veterano Carlos Trillo, el dibujante de Mort Cinder lleva a cabo un trabajo de gran fuerza expresionista, jugando con el contraste del blanco de los personajes y el negro de los ambientes y difuminando las fronteras entre ambos.

Por su parte, Trillo elabora unas historias de marcado contenido moral, fábulas humanas donde deja al descubierto todas las bajas pasiones que habitan en el alma de las personas. Todo ello haciendo uso de un estilo literario de gran calidad, habitual en su producción.

La primera historia, que da título al volumen, supone la presentación del personaje que funciona como hilo conductor de la serie, un auténtico buscador de vidas que lleva a cabo su trabajo en la parte más deprimida de la urbe: “las historias que se sacan de los barrios más pobres son siempre iguales: falta de plata, borracheras con vino berreta, chicos que callejean”.

De los celos arrebatados, motor principal de la citada “Buscavidas” a la ironía de “El grande y el chico”, pasando por el tema del doble -tan habitual en la tradición literaria del cuento corto argentino- en “Persecuta” o el desenlace fatal de “Historia para tarde de lluvia”, muchos y reconocibles son los argumentos de esta obra de Trillo y Breccia, imprescindible para los aficionados al cómic argentino.

Mientras seguimos esperando que se estrene la inexplicablemente atrasada Corrupción en Miami de Michael Mann, versión cinematográfica de la famosa serie televisiva que el propio cineasta creó en los años 80, recuperamos poco a poco los episodios de la primera temporada de dicha serie original.

Si hace unos días veíamos el episodio doble “El regreso de Calderone”, escrito por Joel Surnow (hoy co-creador de la magnífica 24, lo cual deja ver que el demostrado oficio del susodicho viene de lejos), ayer disfrutábamos de “One Eyed Jack (La jota de la baraja)”, episodio histórico por suponer la primera aparición del famoso teniente Castillo.

Este inolvidable personaje, interpretado por Edward James Olmos, y a día de hoy uno de los iconos más recordados de la serie, no empieza con buen pie en su nuevo cometido, ganándose en un principio la enemistad de los protagonistas, especialmente del rebelde Sonny Crockett. Pero enseguida deja ver su profesionalidad y su deseo de hacer las cosas como deben hacerse.

Se trata de un personaje acertadamente descrito por Ricardo Tubbs, el otro protagonista de Corrupción en Miami, como “un Charles Bronson pasado por La Habana”. Ésta es una de las muchas perlas que demuestran que la serie, aunque obviamente haya envejecido algo (quién no recuerda los éxitos discotequeros de la década, los peinados cardados, las chaquetas de traje con camisetas de sport y zapatillas deportivas), sigue pudiéndose ver con más que agrado

Anoche, después de muchos años, volví a ver Metrópolis. El programa de La 2 siempre ha sido una garantía de calidad, fuese mejor o peor el resto de la programación de Televisión Española, y en sus peores momentos fue un auténtico oasis en el que refugiarse en busca de lo más atrevido y alternativo de las artes contemporáneas.

Allí descubrí, en mi temprana adolescencia, el trabajo del dibujante de cómics Moebius, los primeros minutos del largometraje de Katsuhiro Otomo Akira, según su manga homónimo, o los cortometrajes y los anuncios más aplaudidos y premiados de distintos certámenes especializados… entre otras muchas cosas.

Y anoche, por casualidad, en la lamentable parrilla estival, alcancé a divisar el oasis, que en esta ocasión emitía algunos cortos de animación, como el francés Pánico en el pueblo (que juega con la perspectiva y una doble realidad mediante una estética que recuerda a los trabajos del tándem Jean-Pierre Jeunet & Marc Caro), o el norteamericano El trucaje de Jeffrey de Tod Downing, a base de muñecos articulados, que arranca con una fiesta gay y finaliza en una orgía de sangre y plástico.

Como siempre, Metrópolis sigue en la vanguardia…

[En la foto: El trucaje de Jeffrey, de T. Downing.]

La Cúpula informa de sus novedades comiqueras para septiembre:

Ed, el payaso feliz
Chester Brown - 11.95 €

Panorama del infierno
Hideshi Hino - 8.95 €

¡Pussey!
Daniel Clowes - 7.95 €

Robert Crumb: Obras Completas nº 8
Robert Crumb - 7.95 €

Model nº 7
Lee So-Young - 8.95 €

Ragnarök nº 3
Myung Jin-Lee - 8.95 €

A destacar la recuperación del ¡Pussey! de Clowes, agotado hasta la fecha, así como la publicación de una nueva obra de Hideshi Hino, uno de los nombres clave, junto con Junji Ito o Suehiro Maruo, del manga de terror.